第46期專題：更年期，服用荷爾蒙的選擇

№№所謂「更年期」，顧名思義即「更動的年齡」。更動的是什麼？狹義的談是女性荷爾蒙，廣義的談可多了，包括不再有生育能力，進入空巢期，角色的變換等。
№№一般「更年期」是指最後一次月經（停經）前後的一段日子，這過程可能從數個月到四、五年之久，甚至超過五年。一般停經年齡為45至55歲之間，台灣婦女平均停經年紀約為50歲。
№№更年期的症狀與程度因人而異，因為女性荷爾蒙可儲存於脂肪細胞內，一般瘦小者，脂肪組織少，症狀較明顯。而常見症狀為月經亂、臉熱潮紅、出汗、暈眩、失眠、陰道與皮膚乾燥、心情焦慮、沮喪等。
№№更年期如有以上症狀，或甚至沒有不舒服的感覺，醫師可能會建議妳服用女性荷爾蒙。服用女性荷爾蒙確實可以減緩前述症狀並可防止骨質老化疏鬆，心臟血管疾病及生殖泌尿器官的萎縮與脫垂。
№№但是服用後，會有乳房脹痛、下腹疼痛、陰道出血的不適症狀，同時增加乳癌的罹患率（亦會增加子宮內膜癌的罹患率，但合併服用黃體激素，則可避免子宮內膜癌，但無法避免乳癌的增加）。於是家族或本人為乳癌的患者、肝功能不佳、有血管栓塞病史者，絕對不適合使用女性荷爾蒙。另外服用後，因為擔憂得乳癌，或擔心葯物副作用，而影響生活品質者，亦不適合服葯。因為更年期沒有干擾妳，倒是為了防止更年期可能的不舒服，而做的行為──服用女性荷爾蒙，卻已經影響妳的生活；所以，向認為妳需要吃葯的醫師解釋──生活是妳在過的，妳可以自己決定要不要服葯！
№№除了服用低劑量的女性荷爾蒙，某些食物，如蘋果、木瓜、葡萄乾、豆類、根菜類、芝麻、橄欖、蒜頭……等，亦含植物荷爾蒙，多少有所助益。另外攝取足夠的鈣質，適當的運動，充足的維他命D，都是從年輕時，即要做的「保骨本」的工作，不是更年期到了，才來惡補，都已太遲。
№№更年期，不是生病，而是每個女人都會經過的生命階段。放鬆自己，多與女伴分享與分憂，讓週圍的人暸解妳的狀況。想想更年期的美妙──終於可以省下購買衛生棉的錢了；從此做愛可以了無牽掛了，以後內褲不會再濕答答了；到夏威夷玩，不必擔心碰到經期了……。真是好處多多──永遠都不來了！！！！萬歲！！！！　

（本文作者為執業家庭醫學科醫師、高雄市婦女新知協會理事長）

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