自九零年初迄今，相伴於台灣政治轉型過程，我們觀察到一波波的社區自主風潮，基本上它所進行的是凝聚地方記憶與創造歷史的行動，這其間，又以台北市最具代表性。在台北的這股社區浪潮中，有一相當顯明的轉變，就是里長角色的重新定位。過去，台北市的里長投票，有七成的市民漠不關心，里民大會出席率也普遍低落，而里長角色多侷限在政令宣導、地方和事佬這樣的框架中；在面對新近浮現的社區風潮時，上述舊式里長角色，顯然已不符需求。
然而，我們卻也看到有些不一樣的里長，一改過往因循保守的模式，像是領導居民對社區危機進行抗爭，爭取資源改善社區環境，以及透過社區互助、關懷活動、地方文史的推廣等方式，強化社區意識。他╱她們的積極投入，對於台北其他社區，具有相當的啟示性。
正因里長可以如此不同，針對今年六月里長選舉，我們這群志同道合的朋友決定組成「專業里長連線」。連線的候選人既不隸屬於哪個特定政黨、也非相同社團背景出身，成員組合從家庭主婦、小企業老闆、退休義工到年輕人都有。連線也不依循傳統侍從模式，要靠檯面上的政治人物背書，而是引入不同專業領域，包括：社區規劃、社會福利、教育、環保、醫療、治安等的專家團體，所組成的顧問智囊群，來謀求社區福祉。
我們對里長角色的重新定位是：要作為居民動員組織者、社區意識催化者、公共利益爭取者。我們也允諾秉持著「社區參與、草根民主、專業服務」的理念，來投身社區工作。我們相信，以草根社區為基礎、重新創造的區里自治新形式，確實攸關台灣社會如何在政治、社會轉型的過程中，真正落實草根民主。
最後，我們竭誠歡迎你╱妳的加入！ 1998.5.3
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1998專業里長 社區經營手冊