會訊第187期 (2003年8月)

---

更年期之身心症狀及治療

文／劉嘉逸

　　 「更年期」是指女性卵巢功能逐漸退化，從生育期到不能生育期的過渡期，女性平均的停經年齡大約是51歲，停經前後一年左右，月經的混亂不規則的時期，即是一般俗稱的「更年期」。但在更年期的前幾年，由於荷爾蒙日漸減少，就可能產生種種不適，這些症狀通稱為「更年期症候群」。也有人把早幾年出現的症狀稱「前更年期症候群」。

　　 「更年期症候群」主要分為兩大類，第一類是生理症狀，如發熱、潮紅、盜汗、虛弱、暈眩、陰道萎縮。長期缺乏雌激素，還可能有尿道發炎、骨質疏鬆、動脈硬化、心臟血管疾病等病症；第二類是情緒症狀，如緊張、焦慮、失眠、注意力不集中、疲累、記憶減退、情緒不穩、易怒、憂鬱等。

　　 研究顯示，更年期情緒症狀常於更年期早期，甚至在停經前數年即出現。它的病因主要在生物層面，與女性賀爾蒙缺乏有絕對相關；在心理社會方面，兒女長大脫離家庭、自己或配偶退休、意識到自己老化，甚至可能有夫妻或家庭問題，亦會讓女性感到無助與憂懼。

　　 以前認為這些症狀是更年期特有的情況，故被稱為「更年期憂鬱症」。現在醫學家發現，更年期憂鬱或情緒症狀，與個案之憂鬱、經前症候群、產後憂鬱症等過去史有關。也就是說，「更年期憂鬱症」與個案的體質關聯較大，它並不是更年期特有的病症，很多個案原本就有潛在的憂鬱體質，荷爾蒙缺乏之生理現象，激發了潛在的憂鬱。「更年期」只是一個「促發」，或者說「易感」（容易發生）因子罷了。因此現在精神醫學上已沒有「更年期憂鬱症」這個正式診斷。

　　 「更年期」是女性人生的一個階段，「更年期症候群」是更年期出現的一群不適症狀。若這段期間的情緒症狀嚴重到符合「憂鬱症」的診斷標準，那就是「憂鬱症」了。就像「青少年憂鬱症」、「老年憂鬱症」一樣，都是常用的名辭，但指的是「那段期間發生」的憂鬱症，而不是特有的診斷。

　　 更年期情緒症狀因為與賀爾蒙缺乏最有關聯，以前主張以「荷爾蒙補充療法」為主，且輕度症狀如焦慮、情緒不穩、失眠等對荷爾蒙治療反應極佳，故應先求助婦產科醫師。但近年來因賀爾蒙傾向保守，故精神藥物治療成為更年期情緒症狀之一線用藥。

　　 當然，在社會心理調適方面，更年期婦女朋友應注意身心保養，適度的運動與休閒，維持正常社交活動，積極走入社會，保持愉快的心情，抒解生活的緊張和壓力。但若情緒症狀較嚴重，尤其焦慮、憂鬱症狀較明顯者，仍建議轉介或求助「精神科」，配合精神科醫師的診斷評估，予以藥物(抗憂鬱劑)及心理治療，才能積極改善病情，得到良好的療效。

(作者為林口長庚醫院精神科主任)

　　　回當期會訊

意見與回應

Yam Women Web since 2001.09.15 All rights Reserved by 開拓