婦女論壇 【前進部落格】

第204期 2005年4月


蝦米是奈米科技?

文/陳修玲

     科學家們說奈米的時代已經來臨了!消費者在百貨公司和大賣場,一定常常看到奈米光觸媒的空氣清靜機、奈米抗菌防臭的衣服和被子。任何產品掛上奈米的標示,似乎就代表了高科技、效果好,但是高價位。到底什麼是奈米?希望以下的說明能帶給會員們一些基本的認知,而不致於聽信道聽塗說。

奈米是一種長度單位

    奈米的英文是nanometer,nano翻譯成「奈」,meter就是「一米(公尺)」,奈米也就是把一公尺分成十億份之後的長度。一般說到奈米科技,指的是以研究發展0.1到100奈米物質的科學和技術。我們用天文望遠鏡觀察超巨大卻遙不可及的星球,然而,要看奈米那麼小的分子,則必須用到掃描隧道顯微鏡和原子力顯微鏡。

奈米纖維的應用

    紡織業因應消費者對於抗紫外線、保暖和抗菌防臭的需求,而發展出各種以奈米纖維製做的衣物。一般而言,羊毛和聚酯纖維的紫外線透光率最低;深色的透光率比淺色的低。夏天穿起來較舒適的棉、麻衣服,反而對紫外線無防護作用,因此,把會吸收紫外線的二氧化鈦、氧化鋅等金屬氧化物做成奈米粉體,再以嵌入或塗佈的方式,使紡織纖維中結合住這些微粒,便可以加強它們吸收紫外線的能力。

     遠紅外線保暖衣物也應用到奈米科技,陶瓷材料含有許多金屬氧化物,最能發射出遠紅外線,做成陶瓷微粉之後,效果更好。陶瓷微粉以吸附或加入樹脂塗層劑的方式固著在纖維中,衣服穿在身上,遠紅外線被人體吸收,產生熱能,進而促進體內血液循環。

     抗菌防臭的原理主要是利用金屬離子,尤其是銀離子,這些金屬吸附細菌的酵素,使它們失去功能而遭到破壞。,這種反應還會不斷發生,達到個個擊破的效果。有些金屬例如銅、鋅,則有除臭效果。將這些金屬做成奈米大小的微粒混入紡絲中,做成衣服、口罩、襪子等,就可抑制細菌的滋生,把臭氣分解掉。

     奈米纖維的衣物除了應有其宣稱的效果外,也應具有耐洗、耐磨的特性,尤其是貼身的衣物,因此,製造過程必定又加入了其他化學物質,安不安全?有待評估。

奈米科技在家電用品的應用

     洗衣機槽面容易藏污納垢,在陶瓷材料中加入氧化銀,便可達到抗菌的效果。奈米空氣清靜機、冷氣機,除了以二氧化鈦在照射紫外線後,產生自由基達到殺菌效果外,也可利用前面提到的金屬,去除空氣中的異味。

奈米產品的隱憂

     奈米產品已經進入我們的生活中,而它被應用的範圍相當廣泛,除了食衣住行育樂之外,還包括醫療和電子業等。由於奈米顆粒大約比細菌小一千倍,比病毒小一百倍,意謂著它們比細菌和病毒更可以自由的進出我們的細胞。因此毒物學家們擔心,奈米微粒極易穿透人類的肺,引起呼吸道疾病,尤其是因從事奈米工業而罹患職業病的機率可能會提高。而奈米微粒也可能穿過胎盤,進入胎兒體內。已經有研究指出,環境中的奈米粒子,進入魚體內破壞其腦部組織。

     目前,美國環保署已經撥下四百萬美金計畫經費,委請十二個大學研究奈米微粒對健康和環境的影響。可以預見的,奈米科技將和基因改造食品一樣,將成為消費者相當關心的一個話題。

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