第211期 2005年12月

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智慧生活家Smart Life

為什麼石綿自來水管應該拆除

文／陳修玲

　　 沉寂已久，快被人們遺忘的毒物──石綿，最近因為被踢爆，台中的自來水管仍有部份是石綿的材質，而重新獲得大家關注的眼神。

石綿的成分

　　石綿是天然的礦物纖維，主要成分是矽酸鹽，它含有六種性狀，有的捲曲，有的呈現針狀，但是，它們有共同的特性，就是纖維細小到肉眼看不見，所以可以到處飄散，被我們吸入和食入而不會察覺。

石綿的用途

　　 石綿除了用在水管外，因為它具有耐熱、絕緣的特性，所以多用在建築材料中，發揮它防火和隔熱的功能。例如石棉瓦、墊圈、汽車煞車板、燙衣板，以及壁爐、地磚。另外，纖維較長的石綿因為彈性佳，而被用在紡織業，例如石綿手套。這些用途在1989年，美國環保署曾經提出應該禁止，因?人類吸入石綿會導致肺癌、石棉沉著症以及間皮瘤。但是1991年，法院卻考慮供需市場、使用方式及石綿濃度，而判決石綿瓦楞紙、商業用紙、特別用紙等六項產品仍維持禁用，並且不准再申請新的用途，但其他用途仍可以使用。

石綿的毒性

　　 最容易吸入石綿而致癌的族群，是開採石綿礦的工人。西元七零年代調查發現，當時的礦工，在防護器材不足，以及包裝皆採用人力的情形下，工作二十多年後，輕者在手上長肉瘤（石綿纖維進入皮膚被包覆，但不會變成皮膚癌），重者得到肺癌、石綿沉著症（石綿纖維侵入肺部，因為免疫反應，造成肺泡纖維化後結疤，最後因無法換氣，窒息而死），有的則在胸腔內膜長出間皮瘤，並且，抽菸會增加患病的風險。很多調查也發現，石綿相關產業的工人，在世界各地包括英、美、加、愛爾蘭、澳洲，都被確認他們的癌症是因為石綿引起的。

石綿的善後處理

　　 在美國仍有許多老舊的民宿、辦公大樓、學校，有石綿的建材。今年美國受到卡翠娜颱風摧殘後，環保署立即檢測環境中是否有毒物釋出，石綿就是其中之一。即使石綿是致癌物，環保署並不建議民眾去驚擾它，否則它會到處飄散反而危險。但是當它有剝落碎裂的情況，或者屋主打算整修或重建時，必須找合格的建築公司來拆除。如果公司未告知拆除工人屋內有石綿成分，也沒有提供安全防護的話，就會吃上官司。

石綿自來水管應拆除

　　 回到我們的問題，「為什麼石綿自來水管應該拆除？」因為有許多調查發現，飲水中的石綿和消化道癌症有關。例如1979年土耳其民眾得了間皮瘤，和飲水中來自採礦區的石綿有正相關。同年在日本也發現，加工米業者在米中加入滑石粉，其中含有雜質石綿，民眾得到胃癌的比例偏高，而且在腫瘤內發現石綿纖維。也因此，雖然多數專家認為無充分證據顯示吃下石綿會致癌（因為動物實驗結果是無關），但是，美國環保署仍規定一公升的飲水中，石綿纖維數不可以超過7百萬。所以，當台中市聲稱石綿自來水管中的水合乎飲用水水質所有標準時，卻忽略了重要主角－石綿，它是否過量了呢？其實，為了防患未然，石綿自來水管是應該要拆除的。

(作者為本會會友、毒理專家)

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